FACILITAR LA TRANSICIÓN
Muchos niños funcionan mejor con previsibilidad y familiaridad. Por lo tanto, es útil establecer rutinas regulares como comer a la misma hora todos los días, acostarse y levantarse a la misma hora.
Si su hijo es sensible a la ropa, no sienta la necesidad de enviarlo a la escuela con ropa nueva. Está perfectamente bien comenzar la escuela con un vestido o pantalones y una camisa bien usados, probados y cómodos pero limpios. Recorta las etiquetas y rótulos de la ropa, y corta los hilos sueltos. Lave la ropa nueva varias veces para eliminar el apresto y los productos químicos con un detergente sin perfume ni colorantes. Las empresas de ropa como Teres Kids se especializan en ropa sensorial para niños supersensibles. Hanna Andersson tiene excelentes calzoncillos para niños y niñas que se mantienen en su lugar, sin cinturillas elásticas y que se sostienen en la cintura.
EDUCAR LA ESCUELA
Las investigaciones muestran que los problemas sensoriales afectan al 5-16 por ciento de la población general y hasta al 90 por ciento de las personas con trastornos del espectro autista. Con tantos estudiantes afectados, afortunadamente hay muchos maestros y administradores escolares que ya “entienden” la pieza sensorial. Entienden que un niño puede necesitar un movimiento manual para autorregularse y prestar atención a la hora del círculo, hacer 20 saltos o subir algunos tramos de escaleras antes de sentarse a escribir a mano, o usar tapones para los oídos durante el recreo y las asambleas para protegerse de ruido insoportable.
Independientemente de si su hijo está en un programa de educación regular o de educación especial, muchas escuelas y el personal escolar individual no conocen los desafíos del procesamiento sensorial. Ayudará a detallar las formas en que los problemas sensoriales de su hijo interfieren con su educación y funcionamiento diario.
Un estudiante que tiene dificultad para lidiar con la información de más de un sistema sensorial a la vez puede verse abrumado por la demanda del maestro de procesar la entrada simultáneamente, como hacer contacto visual al hablar. Este niño puede estar viendo distorsiones visuales o tratando de distraerse con el parpadeo de los ojos de otra persona o el movimiento de las cejas en lugar de escuchar lo que se dice. A este niño se le debe permitir romper el contacto visual cuando está escuchando o hablando.
Un estudiante puede hacerlo bien uno a uno con un maestro o terapeuta, pero ponerlo en una cafetería llena de gente o en un recreo, y puede sentir que su cuerpo y su cerebro están bajo ataque. Cada vez que un estudiante se siente incómodo o siente dolor, no recibe suficiente información sensorial o recibe demasiado, ese estudiante no puede obtener todos los beneficios del programa educativo, sin importar cuán apropiado y bien diseñado pueda ser. Un estudiante hipersensible puede estar totalmente distraído de las lecciones porque está ansioso por la alarma de incendio porque se siente como una explosión ensordecedora o por una luz fluorescente que lastima sus ojos. Es posible que un estudiante no obtenga suficiente información sensorial para estar atento a una lección y, en cambio, se vuelva egocéntrico.
Si bien puede estar bastante acostumbrado a lidiar con los problemas sensoriales de su hijo, no asuma que el maestro de su hijo está completamente familiarizado con estos problemas. Una vez que los maestros establezcan la conexión entre los problemas sensoriales y los comportamientos en el aula, es probable que estén más dispuestos a implementar adaptaciones y actividades basadas en los sentidos.
IDEAS SENSORIALES EN LA ESCUELA
Oportunidades de movimiento. Todos los niños, especialmente aquellos con problemas sensoriales, necesitan oportunidades para moverse antes, durante y después de la escuela: colgarse de las barras, lanzar o empujar objetos, correr, saltar y jalar objetos. Puede ser algo tan simple como dar un breve paseo a intervalos específicos o hacer algunos saltos o flexiones de pared. De lo contrario, puede ser bastante difícil adaptarse a las actividades tranquilas del salón de clases y cumplir con las expectativas de comportamiento.
Las escuelas más progresistas incorporan experiencias de movimiento como Brain Gym, yoga u otras actividades divertidas en las aulas para mantener a los estudiantes enfocados y listos para aprender. Los mejores profesores de gimnasia permiten que los niños corran alrededor del gimnasio para descargar la energía acumulada antes de pedirles que se sienten y escuchen las instrucciones para la clase de gimnasia del día.
Jugando con objetos. Fidgets puede mantener las manos de un estudiante ocupadas para que pueda concentrarse mejor.
Alojamiento de escritorio. Una banda de material elástico alrededor de las patas delanteras de la silla contra la que pueda empujar las espinillas y los tobillos puede ayudar. Un cuadrado de alfombra o un trozo de tela suave que pueda tocar adherido a la parte inferior del escritorio o un cojín inflable para sentarse pueden facilitar la atención durante períodos prolongados para todos los niños.
Objetos para masticar. Los objetos para masticar, como un collar masticable, una pajilla o un chicle (si está permitido), pueden proporcionar información oral relajante para mantener al estudiante enfocado en el aprendizaje en lugar de los antojos sensoriales.